Översikt och definition

Crossy Road är ett populärt mobilspel som släpptes 2014 av medieutvecklaren Hipster Whale. Spelet har blivit en ikonisk del av kulturen genom sin enkla, men beroendeframkallande spelupplevelse. Till en början föreställde spelets titel Crossy Road och design gator som korsades av karaktärer, vilket förvånansvärt liknar många moderna kasinospel med sitt fokus på hastighet, snabba takter och chansfyllt risktagande.

Spelet kan beskrivas som ett „match-3”-spel där spelarna måste röra sig genom en korsande gata och undvika att bli överkörd av bilar. Enkelhet är nyckeln till spelets framgång, med tanke på dess upplärningskurva. Det är ett spel som lätt kan spelas av barn, men vars design faktiskt framtvingar komplex beteende och psykologiska studier.

Hur konceptet fungerar

När en ny spelare startar Crossy Road förvåningen är stor: det förefaller vara ett vanligt „match-3”-spel där man slår samman likadana block. Men när gatan öppnar sig, så plötsligt kommer bilarna och människorna på riktigt… Och spelaren inser att spelet verkligen fungerar som en fylld gata med korsande trafik.

Trots sin enkla grafik ger Crossy Road ett stort utbud av upplevelser. Förutom det grundläggande målet att öka poängen och nivåerna, så finns flera alternativa objekt, karaktärer, typer av motorfordon som kan användas för olika strategier och på så sätt få en annan spelupplevelse.

Spelets ekonomi består i allt vad vi känner till främst i form av mikrotransaktioner. De flesta mobilspel baseras idag på mikrotransaktionsmodellen, även om Crossy Road inte är det första exemplet på ett sådant ekonomiskt system.

Det har föreslagits att spelet har designats med psykologiska utmaningar i åtanke – från „varför” man vill spela vidare till hur en del upplever ilska eller frustration över att inte kunna fortsätta, såvida man inte köper mer pengar in. Den psykologi bakom spelens ekonomi är tillsammans med dess utformning mycket viktig för att förstå varför människor bryr sig om ett så enkelt och lättsamt spel.

Fria alternativ, demo-versioner eller icke-monetära valmöjligheter

Ett av de intressantaste aspekterna i Crossy Road är att det erbjuder två typer av upplevelser: den fria versionen och den betalningskrävande versionen med mikrotransaktionerna. En viktig fråga är hur dessa upplevelser påverkar spelarens uppmärksamhet, njutning, fokus och sannolikheten för att bli beroende.

Det är värt att notera att många forskningsstudier har undersökt psykologiska aspekter av spelande. I en del fall visas hur det fria spelet kan stimulera utvecklingen av kognitiva och motoriska färdigheter, vilket skulle kunna ses som ett viktigt pedagogiskt verktyg för barn.

För de flesta människor så är dock den monetära aspekten det huvudsakliga intresset – mikrotransaktioner avseende „pengar” eller „kuponger”. Vissa forskare har diskuterat hur dessa ekonomiska inslag påverkar spelupplevelsen. Även om vi inte kan komma förbi den frågan, så är det viktigt att inse att Crossy Road aldrig hävdade att den var en pengasystem baserad på riktig valuta.

Ett fokus på teknik och design

Trots dess enkelhet skapar spelet en komplex interaktion mellan spelaren och konsolen. Föremål, bilars hastighet och växelriktare – varje detalj bidrar till att skapa en realistisk atmosfär som förleder människor in i ett underhållande men fyllt med risk aktivitetsutrymme.

Kort sagt är Crossy Road alltså inte bara ett vanligt mobilspel. Det berör spelare psykologiska aspekter och möjliggör en ny sorts interaktion mellan teknik, grafik och beteende – vilket sannerligen utmanar våra traditionella idéer om spelutveckling.

Det är viktigt att notera hur spelet inte bara fokuserar på „match-3” block eller „penga”-system. Det visar, utan enkelhet för den som undersöker närmre: mikrotransaktionernas design utmanar konventionella teorier om spelupplevelse.

Spelets ekonomi är också värt att observera och analysera. Mikrotransaktionsmodellen i Crossy Road visar tydligt hur enkelheten kan kombineras med psykologiska komplexiteter.

Den monetära versionen

Förutom den fria, icke-monetära versionen av spelet så erbjuder mikrotransaktionerna ett komplext system av pengor och kuponger. Vissa forskare hävdar att detta förvärrar spelupplevelsen genom en kontinuerlig tröghet eller frustation – trots det faktum att spelaren kan välja när hon vill fortsätta spela.

Olika perspektiv har presenterats kring mikrotransaktionerna i spelet. Medan vissa forskare ser dem som ett sätt för utvecklarna av spelet att dra nytta av ekonomiskt läge, så menar andra att detta medföra ytterligare komplexitet och ökad risken för beroende.

Spelets design visar tydligt hur spelaren kan välja när hon vill fortsätta spela. Trots det faktum att de monetära upplevelserna skapar en kontinuerlig tröghet eller frustation, så erbjuder spelet ett stort utbud av alternativ till dessa förstås.

Advantages and Limitations

Spelets design ger möjlighet till många olika strategier och spelstilar. Denna komplexitet tillsammans med spelsystemets ekonomiska inslag utmanar våra traditionella idéer om spelutveckling på flera sätt.

Förutom dess unika ekonomiska system så visar spelet hur ett fokus på grafisk design, teknikutvecklingen och mikrotransaktionerna kan kombineras för att skapa en unik upplevelse som inte bara är beroendeframkallande – utan även stöter spelare över sina vanliga kognitionella gränser.

En möjlig begränsning av spelet åsyftar hur det till skillnad från andra mobilspel aldrig hävdade sig vara ett pengasystem baserat på riktig valuta. Spelets design, även den monetär versionen, menar att spelet inte utlovar en ekonomisk upplevelse för de flesta människor.

Risker och ansvarsfulla överväganden

För de flesta spelare är risken med Crossy Road mycket lågt. De som väljer mikrotransaktionerna förutsätter att den monetära versionen inte ger en värdering av pengarna utlovas innehåll.

Om man inser hur det psykologiska underlaget har designats, så kan många risker och ansvarsfulla överväganden framkomma. Med tanke på de komplexa psykologiska mekanismerna som möjliggör människor att välja mikrotransaktioner och den upplevda njutningen i spelet så är det värt att ställa följande frågor:

Vad kan hända om spelaren väljer att sluta spela och inte fortsätter med de monetära valmöjligheterna?

Hur förvärrar komplexiteten av mikrotransaktionernas design den psykologiska upplevelsen?

Får den monetära versionen en negativ påverkan på spelarens kognitionella processer?